Els carotenoides són pigments antioxidants en els aliments, quins són els seus beneficis?

Els aliments derivats de les plantes són altament nutritius. Un dels nutrients beneficiosos per al cos humà són els carotenoides. A primera vista, els carotenoides poden recordar-vos el popular betacarotè. Què són els carotenoides? Què té a veure això amb el betacarotè?

Què són els carotenoides?

Els carotenoides són un grup de pigments de les plantes. Aquests pigments donen a les plantes, verdures i fruites el seu color groc, vermell o taronja. Els carotenoides també es troben a les algues (algues) i als bacteris fotosintètics. No només com a pigments en els aliments, els carotenoides també poden actuar com a molècules antioxidants. Com a antioxidants, els pigments que pertanyen al grup dels carotenoides poden controlar l'excés de radicals lliures. Els radicals lliures no controlats al cos poden provocar danys cel·lulars i diverses malalties. Els carotenoides són molècules solubles en greixos. Això significa que els pigments carotenoides poden ser absorbits de manera òptima pel cos quan es combinen amb greix. Així, les fonts d'aliments cuits de carotenoides tenen nutrients més forts quan entren al torrent sanguini.

Tipus de carotenoides

Hi ha molts tipus diferents de carotenoides. Alguns que escoltem sovint, és a dir:

• Alfa-carotè
• Beta carotè
• Beta-criptoxantina
• luteïna
• Zeaxantina
• Licopè

Tots els carotenoides anteriors es poden classificar en dos grups, a saber, xantofil·les i carotens. Els dos subgrups de carotenoides tenen propietats antioxidants. Alguns tipus de carotenoides també es poden convertir en vitamina A quan són digerits pel cos, també conegut com provitamina A. Els carotenoides que inclouen la provitamina A són alfa-carotè, beta-carotè i beta-criptoxantina. Mentrestant, els carotenoides no provitamina A inclouen la luteïna, la zeaxantina i el licopè.

Diferència entre carotenoides de xantofil·la i carotenoides de caroteno

1. Xantofil·la

Els carotenoides de la xantofil·la contenen oxigen i de vegades tenen un pigment de color groc més alt. Aquests carotenoides ens protegeixen de l'exposició excessiva al sol i estan associats amb la salut ocular. La luteïna i la zeaxantina són carotenoides que pertanyen al grup de les xantofil·les. Aliments que contenen carotenoides de xantofil·la, a saber:

• col
• Espinacs
• Carbassa d'estiu
• Carbassa
• Alvocat
• Fruit carnós de color groc
• Blat de moro
• Rovell d'ou

2. Carotè

A diferència de les xantofil·les, els carotens no contenen oxigen i estan associats amb el pigment de color taronja. Els tipus de carotenoides que pertanyen al grup dels carotès són el betacarotè i el licopè. Alguns aliments que contenen carotenoides carotè, és a dir:

• Pastanaga
• meló
• Moniato
• papada
• Carbassa
• Taronges mandarines
• Tomàquet

Beneficis per a la salut dels carotenoides

1. Mantenir la salut ocular

Els aliments rics en carotenoides estan associats amb cèl·lules oculars sanes. També es diu que aquest contingut pot prevenir el creixement de cèl·lules canceroses. Per exemple, la luteïna i la zeaxantina que també estan presents a la retina poden absorbir la llum blava i prevenir la degeneració macular. La degeneració macular és una malaltia relacionada amb l'edat que pot ser causada per una exposició a llarg termini a la llum blava i pot provocar ceguesa.

2. Redueix el risc de càncer

Com s'ha dit anteriorment, els carotenoides tenen efectes antioxidants. Aquestes propietats antioxidants ajuden a protegir les cèl·lules, fins i tot contra les cèl·lules cancerígenes. Els carotenoides s'han relacionat amb un risc reduït de càncers, com el càncer de pulmó i el càncer de pell.

3. Protegeix el cor

Els carotenoides també poden reduir la inflamació del cos. Tot i que encara calen més investigacions, aquestes propietats antiinflamatòries s'han relacionat amb la salut del cor i dels vasos sanguinis. Disminuir la inflamació pot protegir el cor i prevenir bloquejos a les parets dels vasos sanguinis.

Suplements de carotenoides, s'han de consumir?

Alguns tipus de carotenoides poden estar disponibles en forma de suplement, com ara suplements de luteïna més zeaxantina i suplements de betacarotè. Consulteu primer amb el vostre metge abans de decidir prendre aquests suplements. Per tant, els suplements poden ser contraproduents si no es prenen amb cura. Per exemple, els suplements de betacarotè poden augmentar el risc de càncer de pulmó en fumadors i en persones amb asbestosi. [[Article relacionat]]

Notes de SehatQ

Els carotenoides són pigments dels aliments vegetals que tenen efectes antioxidants. Menjar fonts alimentàries de carotenoides anteriors s'associen amb diversos beneficis per a la salut, de manera que es poden variar amb altres aliments saludables.